玉兔二號巡視器全景相機(jī)對嫦娥四號著陸器成像。國家航天局供圖
新華社北京1月11日電(記者喻菲、胡喆、全曉書)位于月球南極-艾特肯盆地馮·卡門撞擊坑內(nèi)的嫦娥四號傳回的圖像顯示,人類首個在月球背面軟著陸的探測器周圍遍布大大小小的環(huán)形坑,為玉兔二號未來的行走探測帶來很大挑戰(zhàn)。
國家航天局11日公布了一批嫦娥四號經(jīng)過鵲橋號中繼星傳回的影像。
國家天文臺副臺長、嫦娥四號地面應(yīng)用系統(tǒng)總指揮李春來介紹,其中一張360度全景圖,是在玉兔二號駛上月面后,由著陸器上的地形地貌相機(jī)環(huán)拍4圈共80張照片拼合而成的。
“從這張全景照片上可以看到嫦娥四號著陸在許多小環(huán)形坑中間,相當(dāng)驚險。附近就有一個直徑約20米、深度約4米的環(huán)形坑。崎嶇不平的地形為玉兔二號的路線規(guī)劃造成很大困難?!崩畲簛碚f。
嫦娥四號著陸器地形地貌相機(jī)對玉兔二號巡視器成像。國家航天局供圖
他說,與嫦娥三號在月球正面虹灣的落區(qū)相比,嫦娥四號落區(qū)石塊較少,這也表明嫦娥四號落區(qū)可能暴露時間更久,年齡更古老。
“嫦娥四號著陸的地點(diǎn)海拔接近負(fù)6000米,再往南大約700公里就是月球上最深的地方,海拔負(fù)9100多米。月球深部的信息會是我們今后探測的一個重點(diǎn)?!崩畲簛碚f。
全景照片上還顯示了著陸器上的一些設(shè)備,包括對著中繼星傳輸數(shù)據(jù)的圓形天線、三根相互垂直的低頻射電頻譜儀的天線、太陽翼等。
國家航天局公布的影像還包括一段嫦娥四號著陸過程的視頻。
11日國家航天局公布了嫦娥四號月背著陸視頻,嫦娥四號搭載的相機(jī),第一視角記錄了人類探測器首次月背著陸全過程。
嫦娥四號地面應(yīng)用系統(tǒng)總設(shè)計師張洪波介紹,這段視頻是由嫦娥四號上的降落相機(jī)拍攝的4700多張照片處理出來的。降落相機(jī)在距離月面約18公里的高度開機(jī),降落過程持續(xù)了約12分鐘。
視頻顯示了探測器姿態(tài)調(diào)整以及在距離月面100米處懸停避障等動作。
“從畫面上看,嫦娥四號著陸月球背面時揚(yáng)起的月塵比嫦娥三號著陸時大,表明嫦娥四號著陸區(qū)的月塵更厚?!睆埡椴ㄕf。
李春來解釋說:“月塵厚表明這里的月壤風(fēng)化時間更長,年齡更古老。我們后續(xù)會對嫦娥四號落區(qū)與嫦娥三號落區(qū)的暴露年齡做對比研究?!?/p>
專家介紹,嫦娥二號拍攝的分辨率為7米的月球影像圖、嫦娥四號降落相機(jī)在著陸過程中拍攝的影像以及著陸器地形地貌相機(jī)拍攝照片,可作為未來玉兔二號路徑規(guī)劃的主要依據(jù)。
由于潮汐鎖定,月球繞地球公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)的周期相同,因而地球上只能看見月球正面,直到人類擁有太空探測器之前,月球背面一直是神秘世界。越來越多的環(huán)月探測器顯示,月球背面與正面有很大不同:正面相對平坦,而背面崎嶇不平、遍布坑坑洼洼的撞擊坑。
中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁說:“在論證嫦娥四號任務(wù)時,我們感覺應(yīng)該給它賦予更強(qiáng)的生命力和功能,做一些有挑戰(zhàn)性的事情?!?/p>
1月11日,在北京航天飛行控制中心大屏幕上拍攝的著陸器(右)和巡視器互拍畫面。新華社記者金立旺攝
科學(xué)家介紹,嫦娥四號登陸的南極-艾特肯盆地直徑約2500公里、深13公里,是太陽系已知的最大、最深、最古老的撞擊坑。
中科院月球與深空探測總體部主任鄒永廖說,月球背面具有獨(dú)特性質(zhì),嫦娥四號登陸的是從未實(shí)地探測過的處女地,或許能獲得突破性發(fā)現(xiàn)。月球背面更為古老,對研究月球和太陽系的早期歷史具有重要價值。
他說,在太陽系46億年歷史中,在39億年前出現(xiàn)了小天體撞擊高峰。為什么這個高峰出現(xiàn)在39億年前而不是更早?目前科學(xué)家初步分析,艾特肯盆地可能就是39億年前小天體撞擊形成的。到那里開展精細(xì)探測,也許可以揭開這個科學(xué)之謎。
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