新華社洛杉磯9月10日電（記者譚晶晶 黃恒）美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校10日發(fā)布新聞公報(bào)說，自去年12月下旬開始，該校醫(yī)療機(jī)構(gòu)接診的咳嗽和急性呼吸衰竭癥狀患者比例較往年顯著增加。研究人員推測，新冠病毒可能在美國官方確認(rèn)的首例病例前已在洛杉磯傳播。
加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校和華盛頓大學(xué)的研究人員10日在《醫(yī)學(xué)互聯(lián)網(wǎng)研究雜志》上發(fā)表論文介紹了這項(xiàng)研究。他們對2019年12月1日至2020年2月29日期間加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校下屬醫(yī)療機(jī)構(gòu)的超過1000萬條患者電子健康記錄進(jìn)行評估，并與此前5年同一時段的記錄對比，這些記錄來自門診部、急診部和住院部。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2019年12月1日至2020年2月29日，因咳嗽而到門診就醫(yī)的患者比例超常增加，較此前5年的同期平均水平增加了50%以上，相當(dāng)于超常增加了1000多例病例，這個異常增長是從2019年12月22日開始的。急診部報(bào)告的咳嗽患者和住院部報(bào)告的急性呼吸衰竭患者的比例也較前5年顯著增加。
研究人員認(rèn)為，即便考慮到患者人數(shù)變化和季節(jié)性變化等因素，仍然存在病例異常增加的現(xiàn)象。這表明，在美國對新冠病毒有臨床認(rèn)識以及具備檢測能力以前，新冠病毒可能已在美國的社區(qū)傳播。
美國疾病控制和預(yù)防中心1月21日報(bào)告了該國首例新冠確診病例，2月26日報(bào)告了首例感染源不明的新冠病例，被認(rèn)為是新冠病毒在美國社區(qū)傳播的例證。
研究人員也表示，他們只用關(guān)鍵詞“咳嗽”搜索門診記錄可能不夠明確，病例異常增加可能還包括電子煙使用和流感等其他原因，可能永遠(yuǎn)無法真正確認(rèn)這些增加的病例是否是洛杉磯地區(qū)早期未被發(fā)現(xiàn)的新冠病例。
論文作者之一、加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)教授瓊·埃爾莫爾表示，這一研究的真正價(jià)值在于關(guān)注了門診數(shù)據(jù)而不局限于住院數(shù)據(jù)，相關(guān)分析方法或許有助于識別和追蹤未來可能出現(xiàn)的新疫情。
