新華社華盛頓1月4日電(記者周舟 林小春)距離地球約1500光年的“神秘行星”因亮度變化怪異,一度被猜測(cè)為外星文明建造用來采集恒星能量的“戴森球”,但近日美國(guó)研究人員觀測(cè)的最新數(shù)據(jù)不支持這一可能。
恒星KIC 8462852位于天鵝座與天琴座之間,其體積比太陽(yáng)大50%,溫度比太陽(yáng)高1000攝氏度。曾有美國(guó)天文學(xué)家撰文提出,可能有外星文明在該恒星周圍建造了許多巨大的太陽(yáng)能板,用來采集太陽(yáng)能,從而形成了很多科幻小說里描述的“戴森球”。這是弗里曼·戴森發(fā)展出的一個(gè)概念,即能夠用大量設(shè)備將一顆恒星像球那樣包裹起來,以盡可能接受其發(fā)出的能量。
在2016年3月到2017年12月期間,美國(guó)路易斯安那州立大學(xué)天文學(xué)家塔貝莎·博亞吉安團(tuán)隊(duì)與拉斯昆布瑞天文臺(tái)合作觀測(cè)了這顆恒星。
“開普勒”太空望遠(yuǎn)鏡此前觀測(cè)顯示,該星體亮度變化不像一般恒星那樣具有周期性,變暗幅度最大達(dá)到22%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般恒星前面有行星經(jīng)過時(shí)光被擋住而變暗1%的幅度。這說明從它前面掠過的不是行星,也不是恒星,否則會(huì)直接觀測(cè)到。 雖然具體原因仍不明,但研究人員指出,星塵最有可能是造成恒星明暗變化的原因,新數(shù)據(jù)顯示,不同顏色的光被遮掩的程度有所不同。
論文共同作者、賓夕法尼亞州立大學(xué)天文學(xué)家賈森·賴特說,如果所有波長(zhǎng)暗淡程度相同,則說明是由某種不透光的物體造成的,例如行星、恒星甚至大型空間構(gòu)造。但新研究發(fā)現(xiàn),恒星在某些波長(zhǎng)上暗淡程度更甚,這說明可能是由星塵造成的。
該研究結(jié)果已發(fā)表在最新一期美國(guó)《天體物理學(xué)雜志通訊》上。
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