新華社倫敦4月17日電(國際觀察)新冠疫情加大英國無協(xié)議“脫歐”可能性
新華社記者桂濤
因新冠疫情推遲的英國與歐盟“脫歐”后談判日前正式重啟。雙方已商定未來幾周舉行多輪視頻雙邊談判,力爭在6月前達成一份未來關(guān)系協(xié)議。
英國于1月31日正式“脫歐”,隨后進入為期11個月的過渡期,其間需要與歐盟確定未來關(guān)系,但談判一度因疫情推遲。分析人士認為,疫情給英歐如期達成協(xié)議帶來諸多變數(shù),若英國堅持不同意延長過渡期,無協(xié)議“脫歐”的可能性將增加。
疫情影響談判進度
自1月底正式“脫歐”后,處于“脫歐”過渡期的英國與歐盟需要談判敲定“后脫歐時代”的雙邊關(guān)系,包括貿(mào)易、安全等多方面。與第一階段名義“脫歐”相比,這對英國而言是更具實質(zhì)意義的第二階段。
英國與歐盟3月初在布魯塞爾舉行了“脫歐”后首輪談判,雙方分歧嚴重。第二輪談判原定于3月18日在倫敦舉行,但因疫情取消。負責英國“脫歐”事務(wù)的歐盟首席談判代表米歇爾·巴尼耶3月中旬也確診感染新冠病毒,不過他目前已結(jié)束治療并重新開始工作。
隨著12月31日過渡期截止日的不斷迫近,各方?jīng)Q定重啟會談。本月15日,巴尼耶同英國“脫歐”談判首席代表戴維·弗羅斯特舉行視頻會議并發(fā)表聯(lián)合聲明,宣布雙方將在從4月20日、5月11日和6月1日開始的各一周時間內(nèi)舉行總共三輪視頻會議。
聲明說,雙方目標是在今年6月前“取得切實進展”,屆時將舉行高層峰會,確定是否有可能在今年年底前談判成功。
過渡期延長成焦點
談判進度因疫情耽擱,導(dǎo)致原本就不充裕的談判時間顯得更加緊張。按照相關(guān)規(guī)定,若英歐雙方未能在“脫歐”過渡期內(nèi)達成貿(mào)易協(xié)議且過渡期不再延長,雙方將重新回到世界貿(mào)易組織框架下開展貿(mào)易。輿論認為,這種情況將造成“雙輸”局面。為確保雙方有充足時間達成協(xié)議,延長“脫歐”過渡期是一個選項。
但英方不愿延長過渡期。英國首相府發(fā)言人16日明確表達了這一立場,并稱即使歐盟提出延長,英國也會拒絕,理由是延長過渡期只會讓談判變得更加冗長,并增加經(jīng)濟上的不確定性,而且推遲英國重新掌控自己邊界的時間也會讓英國繼續(xù)支付歐盟預(yù)算費用。
分析人士指出,除上述原因外,英國還有其他考慮。此前三年半的“脫歐”僵局已經(jīng)讓英國人牢騷滿腹,如果過渡期再拖下去,定會引起國內(nèi)“脫歐派”反感。同時,按照英國首相約翰遜的說法,目前的“脫歐”過渡期已由英國議會立法確認,若再延長就是違法。
但歐盟方面認為,貿(mào)易協(xié)議的談判一般需要數(shù)年時間,現(xiàn)在時間太緊,有必要延長。同時,根據(jù)英歐達成的“脫歐”協(xié)議條款,過渡期可以再延長兩年。
是否延長過渡期成為當前英歐談判的一個主要問題。有媒體評論,從雙方3月初首輪談判后提交的文件看,英歐立場根本“不在同一個星系”。
無協(xié)議“脫歐”幾率加大
分析人士指出,疫情已經(jīng)造成談判推遲,并使后續(xù)談判在相當長時間內(nèi)無法面對面進行。從談判的當前進度與復(fù)雜程度看,若不延長過渡期,雙方如期達成一份自由貿(mào)易協(xié)議的可能性將大大降低。
此外,約翰遜率領(lǐng)的保守黨在去年12月大選中贏得議會下院絕對多數(shù)席位,而他不久前感染新冠病毒并一度病重的經(jīng)歷又大幅提升了他的民意支持度,這讓他更有底氣強硬面對歐盟。分析人士認為,如果約翰遜堅持拒絕延長過渡期,那么英歐達成貿(mào)易協(xié)議的前景就不太樂觀。
輿論認為,疫情將給英國和歐盟造成巨大經(jīng)濟損失,如果互為重要貿(mào)易伙伴的雙方再無法達成一份自由貿(mào)易協(xié)議,將對雙方經(jīng)濟造成又一次重大打擊。因此在未來幾周,英歐雙方的領(lǐng)導(dǎo)人都會面臨來自企業(yè)界的巨大壓力。
國際貨幣基金組織日前也呼吁延長“脫歐”過渡期,認為這將減少疫情結(jié)束后的不確定性。
但英國《每日電訊報》網(wǎng)站刊文說,鑒于未來談判的“網(wǎng)絡(luò)帶寬”有限,無協(xié)議“脫歐”將是唯一可能的結(jié)果。
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