12月8日凌晨2時(shí)23分,中國(guó)長(zhǎng)征三號(hào)乙運(yùn)載火箭在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心點(diǎn)火升空,成功將嫦娥四號(hào)探測(cè)器送上太空……在近地點(diǎn)約200公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)約42萬(wàn)公里的地月轉(zhuǎn)移軌道上,人類開啟首次“月背之旅”。
“月球背面的南部,有一個(gè)巨大的坑,這是42億年以前砸出來(lái)的,把月球最古老的東西給翻出來(lái)了。我們嫦娥四號(hào),將要落在月球背面的那個(gè)大坑里?!痹谝淮窝葜v中,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)用通俗的語(yǔ)言為大家做著講解。
作為中國(guó)探月工程首任首席科學(xué)家,他把一生都獻(xiàn)給了探月工程,曾成功推動(dòng)中國(guó)第一顆探月衛(wèi)星嫦娥一號(hào)的發(fā)射升空,指導(dǎo)中國(guó)月球探測(cè)的近期目標(biāo)與長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃的制定,被譽(yù)為“嫦娥之父”。2014年11月4日,國(guó)際小行星命名委員會(huì)將一顆編號(hào)為8919號(hào)小行星命名為歐陽(yáng)自遠(yuǎn)星。
登上神秘的月球
地球和月球是什么關(guān)系,宇宙蒼穹到底是什么樣子?
1969年7月20日,美國(guó)阿波羅號(hào)飛船的宇航員帶著一系列的任務(wù)奔向月球,希望能近距離觀察月球,從而讓關(guān)于月球的種種猜測(cè)塵埃落定。
“(月球上)沒有大氣的,它是超高真空,所以它的環(huán)境極其惡劣,沒有風(fēng),沒有雨,沒有任何氣候變化,也就不可能有任何生命?!睔W陽(yáng)自遠(yuǎn)說(shuō),“所以月亮一直是荒蕪的,一直是非常寂寞的,這就是我們的月亮?!?/p>
美國(guó)的阿羅波號(hào)宇航員曾經(jīng)從月球帶回了大量的土壤和巖石標(biāo)本,其中的一塊巖石標(biāo)本被送到了中國(guó)。歐陽(yáng)自遠(yuǎn)幸運(yùn)地得到了研究這塊月球標(biāo)本的機(jī)會(huì)。
“就那么0.5克石頭,我們花了4個(gè)月全面解剖,發(fā)表了14篇論文,我們把它是什么,它的年齡多少,它有哪些東西,全弄清楚了。美國(guó)人也佩服,沒想到中國(guó)居然解剖得這么清楚?!?/p>
從1993年開始,他積極呼吁中國(guó)政府啟動(dòng)探月工程,希望能在月球上找到可以幫助人類社會(huì)持續(xù)發(fā)展所需要的資源。
“國(guó)家要求我們論證,一是必要性與可行性,二是要做出一個(gè)發(fā)展戰(zhàn)略與長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃,中國(guó)到底該怎么干,三是具體設(shè)計(jì)第一次應(yīng)該怎么干?!苯?jīng)過十年的縝密論證,2004年1月24日,國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)繞月探測(cè)一期工程立項(xiàng),并正式命名為“嫦娥工程”。歐陽(yáng)自遠(yuǎn)也因此更加忙碌了,冬不知添衣,夏不知減衣。
2007年10月24日18日05分,嫦娥一號(hào)繞月探測(cè)衛(wèi)星在西昌發(fā)射升空。11月5日上午11點(diǎn)37分,嫦娥一號(hào)第一次近月制動(dòng)成功,衛(wèi)星速度定格在每秒2.06公里。那一刻,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)和總指揮欒恩杰、總設(shè)計(jì)師孫家棟情不自禁地?fù)肀У搅艘黄?,他眼睛泛著淚花,哽咽地說(shuō):“繞起來(lái)啦,繞起來(lái)啦……”
一顆隕石打開通向太空的大門
“喚醒沉睡的高山,讓它們獻(xiàn)出無(wú)限的寶藏”,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)的青年時(shí)代,正值新中國(guó)成立,這句話打動(dòng)了年輕的心。1952年,他報(bào)考了北京地質(zhì)學(xué)院礦產(chǎn)地質(zhì)勘探專業(yè)。
正當(dāng)歐陽(yáng)自遠(yuǎn)腳踏實(shí)地為了祖國(guó)建設(shè)尋找礦產(chǎn)時(shí),前蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星,宣示人類空間時(shí)代的到來(lái)。這件事深深觸動(dòng)了歐陽(yáng)自遠(yuǎn):“我們做地質(zhì)成天像螞蟻一樣在地球上‘爬’,假如有一個(gè)衛(wèi)星在天上飛,它什么東西都看得很清楚,那必將是另一番景象?!?/p>
不想,后來(lái)一塊來(lái)自月球的小石頭改變了歐陽(yáng)自遠(yuǎn)的人生軌跡,帶他打開通向太空的大門。
1976年3月8日15時(shí)左右,一顆重約4噸的隕石從地球公轉(zhuǎn)軌道的后方以每秒15到18公里的速度追上地球,撞擊大氣層。巨大的轟鳴聲讓受驚的人們紛紛猜測(cè):是不是有飛機(jī)不幸墜落或者是遭到了某種新式武器的攻擊?
當(dāng)時(shí),正在北京參加地下核試驗(yàn)會(huì)議的歐陽(yáng)自遠(yuǎn)接到中國(guó)科學(xué)院的緊急通知,第二天一大早,他就帶領(lǐng)一支考察隊(duì)趕赴長(zhǎng)春。
“不管三七二十一,它是天上的,我現(xiàn)在做研究,總可以為今后的探測(cè)做準(zhǔn)備,我就去做了?!睔W陽(yáng)自遠(yuǎn)和考察隊(duì)員們對(duì)這些從天而降的石頭進(jìn)行了挖掘、研究,初步判斷是一場(chǎng)大規(guī)模的隕石雨。
此后,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)專心研究吉林隕石,并出版了專著《天體化學(xué)》,這本書成為中國(guó)天體化學(xué)領(lǐng)域的開山之作。他堅(jiān)信中國(guó)的空間時(shí)代終將到來(lái)。
十年科普路
關(guān)于中國(guó)是否應(yīng)該探月的置疑聲從來(lái)沒有停止過。
為了推動(dòng)中國(guó)探月計(jì)劃的實(shí)施,除了研究,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)做得最多的工作就是四處游說(shuō)、呼吁,向公眾和決策者宣傳中國(guó)探月的重要性,一做就是十多年。
“中國(guó)為什么要去探測(cè)月球,我們中國(guó)做地球上的事都干不完,探月工程究竟對(duì)我們國(guó)家的發(fā)展有什么實(shí)質(zhì)性的意義,我有責(zé)任和義務(wù)來(lái)向大家匯報(bào)?!焙芏鄷r(shí)候,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)會(huì)以這句話作為開場(chǎng)白。
“做科普一定要有鮮明的科學(xué)主題,生動(dòng)說(shuō)明科學(xué)原理,使公眾理解科學(xué)、產(chǎn)生興趣、親近科學(xué)、熱愛科學(xué)。如果聽眾沒聽懂,或者覺得沒意思,那一定是講話人的問題?!?/p>
他的報(bào)告主題從月球探測(cè)到火星等太陽(yáng)系行星、天外來(lái)客、小天體撞擊地球的“禍”與“?!?、地外生命探尋、世界末日與地球“死亡”,生動(dòng)而有趣。
為什么要到月球背面去?關(guān)于嫦娥四號(hào),這是公眾最大的疑問。甚至有科幻小說(shuō)或新聞報(bào)道提出腦洞大開的假想--月球背面是外星人監(jiān)視地球人類活動(dòng)的基地。
“還有人給我寫信提到,別的國(guó)家不敢去月球背面,我們中國(guó)為什么要去闖禍?如果遇到外星人,我們會(huì)怎么處理?各種各樣的傳說(shuō)使月球背面充滿了神奇、恐怖和詭異?!彼f(shuō):“這里既涉及科學(xué)問題,也涉及歪理邪說(shuō)。提出這些問題的人,其實(shí)都是不了解真相而關(guān)心我們的人,我就該去解釋。”
十年來(lái),歐陽(yáng)自遠(yuǎn)每年都會(huì)對(duì)自己的科普?qǐng)?bào)告做統(tǒng)計(jì),平均每年52場(chǎng),面對(duì)面聽眾3萬(wàn)余人。
去年,歐陽(yáng)自遠(yuǎn)在一次采訪中說(shuō):“我已經(jīng)83了,要完成的事情太多了,我覺得可能做不完,所以希望能夠多一點(diǎn)時(shí)間,能夠把它做好?!?/p>
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