近幾年不斷有中國科技企業(yè)進入美國市場遭阻的消息傳出。在大部分科技領(lǐng)域還領(lǐng)先于中國的情況下,美利堅昔日冷艷正化作今朝的焦灼不安,在它看來,中國開始正面挑戰(zhàn)美國霸權(quán)的根源——科技優(yōu)勢。
借助于以科技為核心的一系列組合優(yōu)勢,美國在二戰(zhàn)后挫敗多個競爭對手。在冷戰(zhàn)中,美國的科技優(yōu)勢使得蘇聯(lián)除軍工以外的出口以初級產(chǎn)品為主;當日本在汽車和電子行業(yè)咄咄逼人時,美國以計算機軟件行業(yè)反擊回去;當歐盟抱團發(fā)行歐元,美國在互聯(lián)網(wǎng)和智能手機領(lǐng)域崛起,偌大一個歐洲,竟沒有一家像樣的互聯(lián)網(wǎng)公司,而蘋果更是讓歐洲的傳統(tǒng)手機巨頭黯然收場。
為何美國能長盛不衰?首先,美國的人口和市場規(guī)模遠大于其他西方國家,可以同時在科技行業(yè)的各個分支發(fā)力,而其他西方國家只能專注于某個或幾個分支。其次,美國有著蘇聯(lián)所不具備的技術(shù)成果轉(zhuǎn)換制度,這種基于市場的自我造血效應(yīng)使美國能夠?qū)Ω偁帉κ謱嵤敖稻S打擊”。
基于過往勝利,美國對其科技優(yōu)勢有著強烈自信,認為其科技霸權(quán)不可能被挑戰(zhàn),能夠?qū)崿F(xiàn)持續(xù)的科技突破,創(chuàng)造一個又一個新興行業(yè),并獲取最豐厚的技術(shù)壟斷暴利。而其他國家只能仰美國鼻息。所以,美國并不吝于把部分行業(yè)轉(zhuǎn)移出去,并對其他國家開放市場,對研發(fā)人員流動也持開放態(tài)度。
但如今的中國有著自己的獨特優(yōu)勢。一方面,中企在本國市場就能成長到一個足夠大的規(guī)模,有足夠多的積累助其涉足海外。另一方面,中國采用的也是市場經(jīng)濟,勝利者經(jīng)歷了市場的洗禮,并不畏懼美國同行。
偏偏在這個時候,美國在前沿科技探索上陷入困境。過去美國面臨他國緊逼時,不屑于比拼人力成本,是通過開辟一個新行業(yè)來反擊競爭對手。但21世紀以來,尤其是金融危機以來,美國突然發(fā)現(xiàn),重大的原創(chuàng)性技術(shù)突破似乎遇到了問題。新能源裹足不前,新材料還在畫餅,航天航空已經(jīng)面臨物理定律的天花板,AI和物聯(lián)網(wǎng)宣傳大于行動,被寄予厚望的生物領(lǐng)域,數(shù)十年的海量基礎(chǔ)研究投資(遠超阿波羅登月工程)沒達到預(yù)期的效果。因此,美國第一次有種如芒在背的焦慮感,因為美國承受不了失敗。
在上世紀80年代初,筆者有過困惑,為什么美國超市普通營業(yè)員的收入如此高?但后來明白了,這種不可貿(mào)易的工作分享了美國的科技優(yōu)勢。以美國為代表的西方國家,通過其可貿(mào)易產(chǎn)品上的技術(shù)競爭優(yōu)勢,把部分國內(nèi)矛盾轉(zhuǎn)嫁到發(fā)展中國家,確保了西方意識形態(tài)上的“盛世”神話。如果喪失了科技上的優(yōu)勢,只能依靠初級產(chǎn)品來維持出口競爭力,其內(nèi)部矛盾可能會急劇上升。
由此,就能理解美國對科技優(yōu)勢的高度敏感性。事關(guān)國運,美國的精英階層會將科技問題政治化,采用一系列手段維持科技競爭優(yōu)勢,包括但不限于市場準入,技術(shù)轉(zhuǎn)移封鎖和限制人才流動。
面對美國競爭態(tài)度的轉(zhuǎn)變,中國必須認識到,在技術(shù)天花板日益明顯的情況下,中國應(yīng)立足本國,梳理好制度設(shè)計,準備持久戰(zhàn)。就科技競爭而言,這需要政府把自主創(chuàng)新真正從口號變成行動,從稅制,法律和輿論等角度做出改變。從思想層面認識到嚴苛的知識產(chǎn)權(quán)保護制度是創(chuàng)新的孵化器,以靈活的企業(yè)IPO制度保證初創(chuàng)企業(yè)成長。此外,美國聚天下英才而用之的政策也值得借鑒。(方承志,南京郵電大學(xué)電子與光學(xué)工程學(xué)院副教授)
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