5月18日,靠泊在青島母港的“科學(xué)”號準(zhǔn)備解纜起航(無人機(jī)拍攝)。新華社記者 李紫恒 攝
新華社“科學(xué)”號5月21日電(記者張旭東)中國新一代遠(yuǎn)洋綜合科考船“科學(xué)”號正在駛往西太平洋馬里亞納海溝,準(zhǔn)備調(diào)查一座人類從未探索過的神秘海山。這將是“科學(xué)”號近5年來調(diào)查的第5座西太平洋海山。“科學(xué)”號為何如此“鐘情”西太海山?
“科學(xué)”號正在執(zhí)行的是中國國家科技基礎(chǔ)資源調(diào)查專項(xiàng)“西太平洋典型海山生態(tài)系統(tǒng)科學(xué)調(diào)查”航次任務(wù),于5月18日從青島起航,計劃6月23日返回廈門。
5月18日,航次首席科學(xué)家、中國科學(xué)院海洋研究所研究員徐奎棟(中)在接受采訪。新華社記者 李紫恒 攝
航次首席科學(xué)家、中國科學(xué)院海洋研究所研究員徐奎棟介紹,海山又稱海底山,是指從海底計高度超過1000米,但仍未突出海平面的隆起。海山如同陸地上的山脊,典型的海山由死火山形成,且以硬底為主,有些海山形成以有孔蟲砂或珊瑚砂為主的軟底沉積。
據(jù)介紹,海山不僅是富鈷鐵錳結(jié)殼等礦產(chǎn)資源的重要分布區(qū),還有著豐富的生物資源。這是因?yàn)檠罅饔龅胶I綍蛏献?,形成上升流,將海底的營養(yǎng)鹽帶到海山上方,促進(jìn)浮游植物生長,進(jìn)而帶動浮游動物等不同營養(yǎng)級生物增加。同時,上升流會改變海山上方流場,在有些海山形成環(huán)形的“泰勒柱”,將生物控制在海山周邊。
因此,海山藏有大量有商業(yè)價值的魚類及無脊椎動物,中高緯度的海山通常是大洋漁場所在地,也是鯨、鯊魚等大洋遷徙動物的“加油站”。此外,海山有適宜海綿、柳珊瑚、黑珊瑚等生存的底質(zhì)和環(huán)境,這些生物又可為其他生物提供附著基,形成壯觀的海綿場、珊瑚林,因此也被稱為“海底花園”。海山保存了許多古老的生物,這些生物生長慢,生命周期長,一些珊瑚等生物已經(jīng)長了幾百甚至數(shù)千年。
5月19日,科考隊(duì)員在甲板集合準(zhǔn)備登上救生艇。新華社記者 張旭東 攝
徐奎棟介紹,全球有逾3萬座海山,但有生物取樣的海山僅300多座,取樣調(diào)查較全面的海山僅50多座。西太平洋是全球海山系統(tǒng)分布最為集中的海域,人類對此處海山的認(rèn)識卻非常有限。
另外,西太平洋的馬里亞納海溝是板塊俯沖地帶,海底地質(zhì)運(yùn)動非?;钴S,海山火山巖的物質(zhì)組成及成因等是海洋地質(zhì)科學(xué)家感興趣的問題;西太平洋的暖池和北赤道流等對中國氣候有重要影響,是物理海洋科學(xué)家關(guān)注的重點(diǎn)區(qū)域;這里有全球海洋生物多樣性最高的珊瑚礁大三角區(qū),是開展海洋生物起源與進(jìn)化研究的熱點(diǎn)區(qū)域。因此,海洋科學(xué)家可以在此開展海山的水文物理、化學(xué)及生源要素、地形地貌和底質(zhì)環(huán)境及生物生態(tài)等多學(xué)科協(xié)同探測與研究。
這是“科學(xué)”號上搭載的“發(fā)現(xiàn)”號遙控?zé)o人潛水器(5月18日攝)。新華社記者 李紫恒 攝
徐奎棟帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)先前已對西太平洋的4座海山進(jìn)行了調(diào)查,其中鄰近雅浦海溝和馬里亞納海溝的3座海山距離非常近,但共有的生物物種比例非常低。
“此次去調(diào)查的海山與這3座海山在地理位置上形成一個菱形,我們將利用‘發(fā)現(xiàn)’號無人遙控潛水器對這座海山進(jìn)行精細(xì)調(diào)查和取樣,探究這一區(qū)域海山生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)參數(shù)的共性、特性和驅(qū)動因子,以及海山生物在水平和垂直分布上的規(guī)律等?!毙炜鼦澱f。
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